Hoy visitamos Laodicea, una de las iglesias mencionadas en el libro del Apocalipsis (Ap 1:11, 3:14-22), y allí tuvimos la suerte de ver las ruinas de una antigua comunidad cristiana fundada por San Pablo. Los detalles y las obras de arte de estas primeras iglesias eran asombrosos, no solo desde el punto de vista arquitectónico, sino también teológico.

Hoy hemos tenido el privilegio de visitar las ruinas de la iglesia donde San Pablo proclamó estas palabras al pueblo de Antioquía de Pisidia. Mientras estaba de pie contemplando el paisaje que rodea la antigua ciudad en ruinas, me impresionó la permanencia de las palabras de San Pablo.

Cuando estábamos abordando nuestro vuelo en Chicago para comenzar nuestra peregrinación, había un estadounidense que me preguntó por mi gorra de la USML. Cuando le dije que era del Seminario Mundelein, me preguntó si íbamos a ser sacerdotes. Entonces le dije que íbamos de peregrinación para seguir a San Pablo. Él preguntó: “¿Quién es San Pablo?”.”

Después de unas 16 horas entre aeropuertos y vuelos, llegamos a Estambul, nuestra primera parada en la peregrinación de Mundelein de 2023 siguiendo los pasos de San Pablo. Teniendo en cuenta que Estambul es mayoritariamente musulmana, al igual que el resto de Turquía, y que San Pablo nunca menciona explícitamente haber parado en la ciudad, podría parecer extraño que fuera el primer lugar que visitáramos.