2024

Al concluir nuestra peregrinación en Venecia, nos dieron un día libre para elegir entre tomar el tren para visitar la basílica de San Antonio en Padua o pasar un día lento paseando por Venecia.

Después de llegar ayer por la noche justo fuera de Venecia, hoy partimos para visitar The Floating City. El grupo salió después del desayuno tomando un ferry que nos llevó a través de la laguna Veneta hasta la isla de Venecia.

El Adviento es un tiempo de espera y de preparación para la llegada de nuestro Rey, Jesucristo. Las litúrgias de esta temporada utilizan muchos de los escritos de los profetas que reflejan el profundo anhelo del pueblo de Dios por su Mesías esperado desde hace mucho tiempo.

A medida que nos acercamos al inicio de nuestro retiro en silencio, me siento llena de gran gratitud por todas las experiencias y personas que hemos encontrado en este viaje. Hemos viajado por Turquía, un país no cristiano, siguiendo a San Pablo en sus diversos viajes y visitas a las iglesias de la región.

En una ciudad llena de edificios religiosos, algunas iglesias destacan por su belleza, y una de ellas es la Basílica de Santa María Maggiore, que fue la primera de nuestro programa de hoy porque queríamos celebrar allí la Santa Misa.

Durante nuestra peregrinación, muchos de nosotros nos hemos preguntado cuál sería el objetivo final de tal viaje para nosotros. La mayoría de las peregrinaciones tienen un único destino: Lourdes, Fátima, Santiago de Compostela, etc. Pero nuestro camino nos ha llevado a través de tres países y una docena de lugares santos diferentes.

Siempre me ha atraído al sufrimiento de Cristo. Quizá sea porque en nuestro sufrimiento Él siempre se acerca a nosotros, nunca dejando pasar un solo momento sin su presencia. En nuestros momentos de dolor y tristeza, Cristo nos sostiene más firmemente.

¡Finalmente, llegamos a la ciudad eterna, Roma! Mientras me acomodo en mi nueva habitación durante los próximos cuatro días, recuerdo nuestro día anterior de viaje desde el Aeropuerto Internacional de Atenas hasta el aeropuerto de Fiumicino en Italia. Curiosamente, las transiciones de la vida suelen ser como un viaje por un aeropuerto: lleno de multitudes agitadas, momentos de espera, momentos de incertidumbre y vislumbres de algo más grande en el horizonte.

Mientras celebrábamos la Eucaristía bajo un árbol en la antigua plaza del antiguo pueblo de Corinto, de repente sonó una campana procedente de un edificio invisible en una colina cercana. Su sonido, bueno, era alarmante, ya que duró durante mucho tiempo. Luego hubo una pausa de silencio.

Hoy recorrimos la ciudad de Atenas y visitamos el Partenón y el Areópago. El Partenón es una representación visible de la gloria de Atenas, la piedra angular de la filosofía, con figuras importantes como Sócrates, Platón y Aristóteles que contemplan este templo de Atenea que hoy observé. Atenas también es conocida como el germen de la civilización occidental.

Hoy hemos visitado dos de los monasterios de Meteora, que se encuentran en lo alto de formaciones rocosas en Kalavaka, Grecia. Estas formaciones rocosas eran un lugar popular para los eremitas ya en el siglo XIV. El deseo de ir a un lugar tranquilo para rezar ha sido constante a lo largo de la historia de la Iglesia. Jesús mismo se fue a lugares desolados para orar. Estas acantiladas sin duda cumplen con el requisito de la soledad.

La naturaleza humana es una realidad misteriosa y enigmática que desconcierta a las mentes más brillantes de una generación tras otra. Cada época parece proponer una nueva teoría para explicar la interconexión entre el cuerpo, el alma y la mente.

¡Hoy nuestro grupo de peregrinos pasó su primer día completo en Grecia! El clima era gris, mientras cargábamos el autobús para visitar los lugares donde se realizó el bautismo de Lidia, descrito en los Hechos de los Apóstoles, y la antigua Filípia. Nuestros nuevos guías nos dieron una muy cálida bienvenida, a pesar del clima invernal de Europa. Navegamos a través de montañas y valles exuberantes llenos de granjas adornadas con banderas griegas y charcos de lluvia.

El inicio del nuevo año litúrgico coincide con el inicio de un nuevo capítulo de nuestro peregrinaje. Hoy es nuestro último día en Turquía y el día de nuestro vuelo a Salónica, Grecia.

Si bien el horario completo ha caracterizado la mayor parte de nuestros días en Turquía, nuestro primer sábado completo en peregrinación fue, como era de esperar, libre, con nada en el programa salvo el hecho de abordar el autobús para dirigirme al aeropuerto por la tarde.

En Estambul, junto con el ascenso del sol, muchos pescadores se levantan y, sobre los puentes, se acercan al Bósforo para pescar. Recordando aquel día, muchos de nosotros quedamos impresionados con la gran cantidad de pescadores que estaban pescando el primer día en que llegamos a Estambul.